По Божественному замыслу, семья состоит из людей, живущих вместе и связанных родственными и супружескими отношениями. На вопрос «Кто твоя семья?» дети часто отвечают: «Мама, папа и я», то есть это родители, воспитывающие детей. Библия указывает, что в начале сотворения нашего мира Бог создал семью как постоянный союз мужчины и женщины, основанный на взаимной любви и взаимопомощи. Бог учредил брак как физическую и духовную общность супругов, созданных друг для друга (Быт. 2:18, 24). Грех исказил наш мир, в том числе, институт семьи, возникли такие понятия как «традиционная» и «нетрадиционная» семья, подразумевая, что семья может быть с одним родителем, с приемными детьми и т. д.

Современная наука рассматривает семью как социально-психологическую ячейку общества, где семья взаимодействует с обществом. Об этом писала в своих трудах и Эллен Уайт, отмечая, что «благосостояние общества, успех церкви, процветание нации зависят от влияния семьи» (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 396). Тема семьи — одна из широких и всеобъемлющих. В короткой статье можно только бегло отметить некоторые аспекты.

Выбор спутника жизни и создание семьи — первые задачи в этом вопросе. По-разному выбирают себе спутника жизни люди разных культур и возрастов. Говоря на эту тему, Эллен Уайт отмечала, что «брак влияет на жизнь и в этом мире, и в будущем», поэтому «искренний христианин не будет принимать окончательного решения по поводу выбора спутника жизни, не убедившись, что Бог одобряет его планы» (Христианский дом, с. 43). Она также отмечала, что «христианская молодежь с большой осторожностью должна выбирать себе спутников жизни» (Основы христианского воспитания, с. 500). Она добавляет: «Большинство мужчин и женщин вступают в брачные отношения, считая, что им нужно решить только один вопрос: любят ли они друг друга. Но им необходимо понять, что брачные отношения возлагают на них большую ответственность. Если вы любите, пусть ваша любовь не будет безрассудной…» (Христианский дом, с. 45).

Сделайте Бога средоточием своей семьи. Присутствие Бога в жизни членов семьи определяет ее направление. Христианская семья должна жить с Богом и поддерживать с Ним живую связь. Этому способствуют личные молитвы и размышления, семейные утренние и вечерние богослужения с участием детей. Эллен Уайт в своих трудах подчеркивала важность духовной жизни семьи. Она писала: «Семейная религия предполагает воспитание детей согласно Божьей воле. Каждый член семьи должен получать уроки у ног Христа» (Христианский дом, с. 317). «Религиозное воспитание… подразумевает, что вы должны молиться со своими детьми, учить их приближаться к Иисусу и говорить Ему обо всех своих нуждах» (Письмо 8а, 1896; там же).

Делом особой важности является атмосфера, царящая в семье. По словам Эллен Уайт, «атмосфера, которую создают отцы и матери, наполняет весь дом и ощущается в каждом его уголке… Взаимоотношения родителей в значительной степени создают атмосферу домашнего круга…». Она призывает: «Создайте в вашем доме атмосферу трогательной заботы…» (Христианский дом, с. 16). Обращаясь к родителям, Эллен Уайт настойчиво советует создать в семье атмосферу духовной чистоты. «Учите детей и молодежь уважать себя, быть искренними перед Богом, хранить верность своим принципам; учите их уважать Закон Божий и повиноваться ему. Святые принципы будут управлять их жизнью и воплощаться в общении с другими людьми. Они будут создавать атмосферу чистоты, которая побудит слабые души устремляться к горнему, к святости и небу. Пусть каждый урок будет направлен на то, чтобы возвысить и облагородить характер…» (там же).

Счастливая семья созидается истинной любовью. Прежде всего, такая любовь должна быть между супругами. По убеждению Эллен Уайт, «истинная любовь — это возвышенный и святой принцип, не имеющий ничего общего с минутным порывом, тотчас угасающим при тяжелых испытаниях». Она отмечает, что «такая любовь воспитывается в родительском доме и приготовляет молодых людей для создания собственного очага…» (Патриархи и пророки, с. 176). Психология называет семью живым организмом. Эту жизнь поддерживает любовь. Мать Тереза сказала: «Если вы хотите осчастливить весь мир, идите домой и любите свою семью». Эта мысль созвучна со словами Эллен Уайт о том, что в воспитании любви родительский пример имеет особое значение: «Пусть родители стремятся своей семейной жизнью и своим характером показать любовь и доброту Небесного Отца… Пусть любовь, которую они видели в своей семье, всегда сохраняется живой в их сердцах… Пусть любовь и самообладание явятся теми нежнейшими узами, которые свяжут всех членов семьи воедино» (там же).

Теме воспитания детей Эллен Уайт уделяет особое внимание. По ее убеждению, «дети — это наследие Господа, и мы ответственны перед Ним за управление Его достоянием… Пусть родители трудятся для своих семей с любовью, верой и молитвой…» (Наглядные уроки Христа, с.  195). Советы Эллен Уайт исходили из ее собственного опыта в детстве. «Я проявляю нежную заинтересованность ко всем детям, потому что сама узнала страдание в весьма раннем возрасте. Я часто приглашала многих детей к себе и, заботясь о них, осознавала, что нежный и простодушный мир детей для меня всегда был великим благословением…» (Христианский дом, с. 160). Она высоко ценила детей и считала, что «дети доверены своим родителям как драгоценное достояние, которое Бог однажды потребует из их рук. Мы должны воспитывать их, уделяя для них больше времени, больше заботы и больше молитвы…» (там же). Педагоги утверждают, что дети — это зеркало семьи. Опыт воспитания детей это подтверждает.

Эллен Уайт уделяла большое внимание роли родителей. Она писала, что «на отцах и матерях лежит ответственность за воспитание детей… Прежде чем возложить на себя ответственность отцовства и материнства, молодые люди должны быть в достаточной мере просвещены, а именно: им необходимо знать особенности физического развития человека, начиная с периода внутриутробного развития, иметь знания в области физиологии, гигиены и санитарии, им должны быть знакомы законы наследственности, умственного развития и нравственного воспитания…» (Христианский дом, с. 63). Она отмечала особую роль матери: «Мать является первым учителем ребенка. С первых шагов маленького человека, когда он наиболее интенсивно воспринимает окружающий мир, а развитие его идет стремительно, воспитание находится в ее руках» (там же).

Созидание христианской семьи и воспитание детей — это тяжелый и кропотливый труд. Однако он имеет большое вознаграждение. Эллен Уайт об этом пишет: «Если родители дают детям надлежащее воспитание, они сами будут рады видеть плоды своего кропотливого труда в благочестивых характерах детей. Они совершают высшее служение для Бога, предоставляя миру хорошо организованные, дисциплинированные семьи, которые не только боятся Бога, но и прославляют Его своим влиянием на другие семьи; они получат свою награду» (Христианский дом, с. 533).